南红在中国古代可用作药材之风盛行于三国魏晋南北朝时期，这一时期出土南红器极少，可能与人们大量觅食南红有关。由于古人追求金石之寿，才有了中国的炼丹术，而南红玛瑙，在中国人心目中几乎成为神化的东西。

后经考证，南红却是可以入药，而南红石中确实含有可被人体吸收的微量元素，如：铁、锌、硒、铜、铬、钴、镍和锰等。长期佩戴，可浸润皮肤，进入人体，补充不足，所以佩戴南红可使人体各项生理机能获得平衡，有稳定精神和镇定情绪的作用。

而南红玉的好处不仅仅停留在此而已：

1，南红的生物、物理作用更为神奇。中医倡导头凉脚温。制成南红玛瑙枕，由数十片小南红玛瑙镶嵌而成，舒适透气凉爽，具有静电磁场，枕之入睡，头部十余穴处，即可按摩。

2，南红经过琢磨后，会产生一种特殊的光电效应，与人体发生谐振，形成微小的电磁尝能够与人体产生谐振，使诸器官协调运转，稳定情绪，集中精力，从而起到稳定情绪、增强反应能力、集中注意力的奇妙功效。

3，读书的小朋友多接触带水南红，南红中的微量元素，对身体可以感染水的特性，聪明、灵活、乖巧、学习力强、适应力佳。

4，制成手串，佩戴手腕，则有按摩功效，可蓄元气、养精神、除老者视力模糊之患。口含南红，借助唾沫所含营养与溶酶之功，能生津止渴，除胃热而滋心肺，制成项链，疏经活胳，调节阴阳。

5.佩戴南红保健作用。例如手镯、耳坠就能按摩穴位，舒经活络。医学界认为耳朵是倒置的胎儿，每个部位都有相应脏腑的反射区，其中面部经络的反射区就在耳垂上。耳垂戴上耳坠，耳坠随头部移动而摇摆，既能导致面部经络通畅永保娇容，又能因耳垂摆动而带动整个耳轮活动，从而使人体各部位的经脉的脏腑气血运行通畅，防病作用。