有的古代瓷器的底部有字或数字,表明产地、出产年份或其他必要的信息。有人将此称为“瓷书”。有瓷书者一般出自官窑,民窑中有款识者甚少,或者即便有款也极不规范,让人似懂非懂。从瓷书入手是辨识古瓷的一条重要途径。

据目前所知,窑器有款肇始于北宋。宋瓷中有“内府”或“政和年制”等字样。宋瓷中在款识上有特色的是钧瓷。

元瓷的款识比较简单。官窑器底都有“枢府”二字,民窑器有款者甚少,纵有字亦不挂釉,在器底随意刻成。也有不刻字而刻成花纹以至辘轳形的。元瓷中无年号款。

明瓷的款识较复杂,说起来也是一种进步。显著特征就是年号款,让人一看就知道是哪朝哪代造的。其显示方法较多,有的凹雕款字而挂以黑釉,有的印花,有的绘花。永乐窑器底绘狮子滚球,款识的字在球内;嘉庆官窑底款有的书作环形。

明款中最常见的是某某年造，基本不用“制”字(清款中用“造”字的甚少)。题款位置多在器皿的底足之内,居中。如果器皿是高足的,题款则稍偏,也有题于器口的,有的则书于器的中心部位。全部是横款。

清初官器的款识较简单,顺治时窑器产量极低,款识几乎全部用楷书。到康熙时就复杂了。康器款识外有的加单圈,有的加双圈,有的加双边正方形,有的加双边长方形。有凸雕，也有凹雕。有的地挂白釉,字挂黑釉;有的地与字统挂一色釉;白地上有红字、蓝字、绿字之别。

字体不仅有楷有篆,有仿前朝书法大家字体,而且有用满文、回文、喇嘛文等。也有无字款,绘以团龙、团鹤、团螭或秋叶梅花等。康器也有沙底不挂釉的,款凹刻。另外,康窑中有“开元年制”四字款,这是仿古器而用原款。